서울 중심으로 굴러가는 국내 방송계에서는 약간 생소(?)할 수 있는 '방송의 지방분권'. 이를 일찍이 연 선구자가 있었습니다. 바로 영국의 제1민영방송인 ITV입니다.

1955년 ITV의 첫 지역 민영방송사인 리디퓨전(Rediffusion)과 ATV가 개국한 이래로 2002년 10월 ITV1로 브랜드 통합될 때까지 ITV는 여러 지역 민영방송사들의 연합체였습니다.

2002년 이전까지의 ITV 지역국은 다음과 같았습니다:

* 스코틀랜드 북부: 그램피안 텔레비전(Grampian Television)

* 스코틀랜드 남부: 스코티시 텔레비전(Scottish Television)

* 북아일랜드: 얼스터 텔레비전(Ulster Television, 1993년 이후 UTV)

* 채널 제도: 채널 텔레비전(Channel Television)

* 잉글랜드 북동부: 타이니 티스 텔레비전(Tyne Tees Television)

* 스코틀랜드 남부 일부 지역, 컴브리아: 보더 텔레비전(Border Television)

* 잉글랜드 북서부: 그라나다 텔레비전(Granada Television)

* 요크셔 및 링컨셔: 요크셔 텔레비전(Yorkshire Television)

* 잉글랜드 동부: 앵글리아 텔레비전(Anglia Television)

* 잉글랜드 중부: ATV/ABC(1956-1968) -> ATV(1968-1981) -> 센트럴(Central, 1982-1999 / 1999년 이후 '칼턴(CARLTON)' 브랜드로 통합)

* 잉글랜드 남부 및 남동부: 서던 텔레비전(Southern Television, 1958-1981) -> TVS(1982-1992) -> 메리디안(Meridian, 1993-2002)

* 런던 - 평일 시간대(월요일 아침부터 금요일 저녁까지): 리디퓨전(Rediffusion, 1955-1968) -> 템스 텔레비전(Thames Television, 1968-1992) -> 칼턴(CARLTON, 1993-2002)¹

* 런던 - 주말 시간대(금요일 저녁부터 일요일까지): ATV(1955-1968) -> LWT(London Weekend Television, 1968-2002)²

* 웨일스 및 잉글랜드 서부: TWW/Teledu Cymru(1958-1968) -> HTV(1968-2002, 2002년 10월 28일 이후 ITV1으로 브랜드통합)

* 잉글랜드 서남부: 웨스트워드 텔레비전(Westward Television, 1961-1981) -> TSW(Television South West, 1982-1992) -> 웨스트컨트리(Westcountry, 1993-1999, 1999년 이후 칼턴으로 브랜드 통합)

(1991년 10월 15일 인쇄자료에 나타난 영국 ITV의 각 지역방송국. 맨 위 왼쪽부터 스코티시 텔레비전, 그램피안 텔레비전, 보더 텔레비전, 타이니 티스 텔레비전, 얼스터 텔레비전, 템스 텔레비전(런던 평일 방송), 앵글리아 텔레비전, LWT(런던 주말 방송), 그라나다 텔레비전, TVS, TV-AM, 채널 텔레비전, 센트럴, TSW, HTV, 요크셔 텔레비전이다.)

(1989년 ITV CI 도입에 따른 지역 방송국의 통합 로고. 이 중 템스 텔레비전(런던/월요일 아침 9시 25분부터 금요일 저녁 5시 15분까지 방송하는 평일 방송국), TSW, TVS는 1992년 12월 31일을 끝으로 방송을 마치고, 1993년 1월 1일부터 그 자리에 칼턴, 웨스트컨트리, 메리디안이 개국한다.)

게다가 ITV를 구성하는 지역방송국에는 아침 방송만을 전문으로 하는 방송국도 따로(!) 있었다 합니다. 바로 1983년부터 1992년 12월까지 방송된 TV-AM과(이 방송의 대표 프로그램으로 '굿모닝 브리튼'이 있는데, 이 프로그램명은 2014년부터 (통합)ITV의 아침 프로그램명으로 다시 사용중입니다) 1993년 1월부터 2010년까지 방송된 GMTV가 있었습니다. (이후 2010년부터는 (통합)ITV가 아침 방송 권한까지 가져갑니다)

2002년 10월 28일 ITV1 브랜드 통합 이전까지만 하더라도 영국 ITV의 각 지역 방송사들은 다양한 자체제작 프로그램을 통해 '방송의 지방분권'에 걸맞는 모델의 대표적인 사례였습니다. 대표 사례로 위 영상에 언급된 그라나다 텔레비전의 '코로네이션 스트리트'와 요크셔 텔레비전의 '에머데일' 등이 대표적인데, 이 프로그램들은 ITV 네트워크가 직접 제작한 프로그램이 아닌, ITV 네트워크에 소속된 각 지역방송국들이 자체제작하여 ITV 회원방송국 전체에 동시방송하는 체제였습니다. 그리고 여기 언급된 ITV의 각 지역 방송국이 자체제작한 프로그램은 드라마, 연예오락, 다큐멘터리, 어린이 프로그램 등 종류도 다양했습니다. (물론 2002년 10월 28일 ITV1 브랜드통합 이후에는 ITV 네트워크 직접제작 체제가 되지만, 더 자세히 알고 싶으시다면, 영문 위키피디아에서 ITV의 각 지역방송국(예: ITV Granada, ITV Yorkshire, Scottish Television 등) 문서를 검색하시는 것을 추천드립니다.)

이러한 ITV의 '방송의 지방분권' 정신을 보면 당시에나 지금에나 꽤나 독특한(?) 발상이라고 할 수 있겠습니다.

^{1, 2 : 2002년 10월 28일 ITV1 런던으로 통합.}